大昭寺始建于七世纪吐蕃王朝的鼎盛时期，建造的目的据传说是为了供奉一尊明久多吉佛像，即释迦牟尼8岁等身像。该佛像是当时的吐蕃王松赞干布迎娶的尼泊尔尺尊公主从加德满都带来的。之后寺院经历代扩建。

十二岁等身像现在是大昭寺的镇寺之宝，这是大唐文成公主入藏时从长安带去的，而八岁等身像于八世纪被转供奉在小昭寺。

大昭寺建造时曾以山羊驮土，因而最初的佛殿曾被命名为“羊土神变寺”。1409年，格鲁教派创始人宗喀巴大师为歌颂释迦牟尼的功德，召集藏传佛教各派僧众，在寺院举行了传昭大法会，后寺院改名为大昭寺。

大昭寺是西藏现存最辉煌的吐蕃时期的建筑，也是西藏现存最古老的土木结构建筑，开创了藏式平川式的寺庙布局规式。大昭寺融合了藏、唐、尼泊尔、印度的建筑风格，成为藏式宗教建筑的千古典范。

大昭寺殿高4层，整个建筑金顶、斗拱为典型的汉族风格。碉楼、雕梁则是西藏样式，主殿二、三层檐下排列成行的103个木雕伏兽和人面狮身，又呈现尼泊尔和印度的风格特点。寺内有长近千米的藏式壁画《文成公主进藏图》和《大昭寺修建图》，还有两幅明代刺绣的护法神唐卡，这是藏传佛教格鲁派供奉的密宗之佛中的两尊，为难得的艺术珍品。

小帖士：下午在2楼平台会有喇嘛辩经，值得一看。从大昭寺的金顶（顶楼）可以远观布达拉宫。

大昭寺是拉萨的“心脏”，在藏区拥有至高无上的地位。大昭寺门口用身体丈量的信徒永远是最感人的场景，如果有时间的话，可以在冬日的阳光下坐在寺门口晒晒太阳，发发呆。

可从市中心步行前往，或乘中巴在藏医院下车，如果坐三轮车则需4元左右，出租车起步费10元。

门票85元，藏族人免费。每年10月20日至次年4月20日执行淡季门票35元。若在大殿内摄影需另花90元买一张摄影许可证。

开放时间：7:00-12:00，15:00-18:30。上午11:30前主要为信教群众开放，之后对游客开放。