八廓街是随大昭寺的修建和人们对该寺的朝圣而形成和发展起来的，距今已有1300多年的历史。7世纪，藏王松赞干布下令在卧堂湖修建大昭寺，同时在湖边四周修建了四座宫殿，这四座宫殿即为八廓街最早的建筑。
大昭寺建成后，引来了众多朝圣者朝拜，日久逐渐踏出环绕大昭寺的一条小径，为最初的八廓街。寺院周围陆续修建了18座家族式建筑，为远道朝圣的信徒或商人提供住宿地。15世纪后，随着大昭寺宗教地位的加深，藏传佛教认为，以大昭寺为中心顺时针绕行为“转经”，表示对供奉在大昭寺内释迦牟尼佛像的朝拜，八廓街成为拉萨三大转经道之一。
拉萨传统的转经路有三条，沿大昭寺大殿一周为小转，沿八角街一圈为中转，沿林廓路一绕为大转（约十公里），此三条转经路，都以释迦牟尼像为中心。
八廓街保留了拉萨古城的原有风貌，街道由手工打磨的石块铺成，旁边保留有老式藏房建筑。街心有一个巨型香炉，昼夜烟火弥漫。街道两侧店铺林立，有铜佛、转经筒、酥油灯、经幡旗等宗教用品，氆氇、皮囊、马具、鼻烟壶、藏刀等生活日用品，唐卡绘画、手绢藏毯等手工艺品。此外，早晚信徒绕大昭寺按顺时针方向转经也成为重要的民俗文化景观。
小贴士：步行八廓街尽量顺时针行走，出于对藏传佛教的尊重。
著名的八廓街（八角街）是围绕大昭寺的一些小街，在游人眼中这是条著名的小商品购物街，而在藏人眼里它却是藏族传统的转经之路。在八廓街上转悠，即便不买东西，看看拉萨市井的一面也是一件很有意思的事。
在这里还可以品尝到正宗的藏式餐饮。
交通可从市中心或北京东路步行前往。
